魔术的表演形式可从不同角度来划分。主要有以下几种：
1、每个节目单独表演，节目之间没有连带关系。这是常见的一种表演形式，它的优点是变幻形象清楚，能给观众留下明晰、突出的印象。而缺点是结构松散，只限于单纯的技巧表演。
2、各个节目之间互有因果连带关系，也就是把若干节目上下连贯在一起进行表演。如：《烧纸变纸条》-《纸条变面条》-《空手取巾》-《空手染巾》-《玻璃管变绸巾》-《三连巾》等。优点是：节目之间投有间歇，可以一气呵成，完整性较强。缺点是，给观众的印象不够清晰，优秀节目容易被湮没。由于节目之间要连接得自然流畅，所以选择节目也比较困难。
3、用不同的道具，不同的手法变幻同一类型的彩物。如：《变鱼》、《变花》，《变鸽子》等(也叫专场魔术)。优点是使观众感到新颖、奇特，集中、突出。但演者必须擅长各种变幻手法，而选择节目也较难。
4、魔术剧，它有完整的故事情节，将魔术节目恰当地安排在故事情节中。这种形式非魔术的表演动作较多，既要体现剧情，又要表演魔术，两者还要有机地统一起来，很不容易，往往顾此失彼，或喧宾夺主，影响演出效果。魔术剧的编写比较困难，上场的演员较多，排练起来也很费力，而大部分魔术演员又都缺乏戏剧表演的训练，所以演好魔术剧的困难比较大。成都杂技团著名魔术师金剑风多年来一直坚持魔术剧的编导和实践，取得了不少成功的经验。
5、滑稽魔术。
    以上是按魔术表演的内容和节目编排划分的表演形式。还有以演员为主的表演形式。
演出节目的编排
    演出一场魔术，节目的选择和编排是相当重要的。如何选择和编排呢?应该注意以下几点。
    第一个节目叫作“开场活”。开场活必须选择恰当，因为演者一出场，刚刚与观众接触，观众还不了解演者的底细，所以第一个节目表演得好与坏，能够影响全场的演出。应当选择比较精彩，能够吸引观众的节目作为“开场活”，这样才能紧紧地抓住观众。一般都把优秀的手彩节目或小型门于活作为“开场活”，有些魔术团用场面壮观，变幻奇特的大型魔术开场，效果也相当好。
    最后一个节目叫“底活”，“底活”的选择更为重要。因为它是全场演出的高潮，又是全场的结束，所以应当把最精彩的节目或演者最拿手的节目选作“底活”，“底活”使得好，能够锦上添花，受到观众的热烈欢迎，给观众留下难忘的印象。
    “底活”使得不好，就会前功尽弃。一般都是把大型魔术作为“底活”，如：《换人箱》、《立柜变人》、《水晶箱》、《炮打真人》等。如果没有大型魔术，可以用中型魔术作“底活”，如：《遁鸭台》、《遁录音机》、《砸手表》、《群钟闹台》、《钓鱼》等，效果也很好。
    在“开场活”和“底活”之间，可以穿插一些中小型门子活或手彩节目，但这些节目的分量不能压过“底活”。在选择这些节目时，必须注童，变幻现象基本相同、道具门子相似、变幻手法雷同的节目，不要在同一场演出，如：《三连巾》和《玻璃管三连巾》，虽然门子和手法都不相同，但是变幻现象基本上类似，就不能在同一场表演；再如：《纸筒染巾》和《纸简染球》，变幻内容虽然不一样，但是道具和门子和手法雷同，也不能在同一场表演。全场节目既要有手彩活，又要有门子活，既要有中小型节目，又要有大型节目，穿插安排好前后次序。
    另外，在适当的地方，可以使一个“抛活”，向观众揭穿秘密，把表演方法告诉给观众。这样可以活跃演出气氛，提高观众的观赏兴趣，增强演出的艺术效果。